Toxoplasmosis en Gatos: Mitos y Realidades para Embarazadas
La toxoplasmosis en gatos es una infección parasitaria que ha sido objeto de muchas preocupaciones, especialmente para mujeres embarazadas. Muchas personas creen erróneamente que tener un gato en casa en casa aumenta el riesgo de contraerla y que, en consecuencia, las futuras madres deberían deshacerse de su animal. Sin embargo, esta afirmación es no solo alarmista, sino también infundada, ya que los riesgos son mucho menores de lo que se suele pensar. En este artículo, desmentiremos mitos y explicaremos de manera clara qué es la toxoplasmosis, cómo se transmite y qué medidas de precaución son realmente necesarias.
¿Qué es la Toxoplasmosis?
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa causada por un parásito llamado Toxoplasma gondii. Aunque este parásito puede infectar a varios animales y personas, los gatos son el único hospedador definitivo, lo que significa que el parásito solo puede completar su ciclo de vida en su intestino. No obstante, esto no significa que todas las personas que tengan un gato estén en riesgo de contraer la enfermedad por los siguientes motivos.
¿Alguna vez te dijeron que regalaras a tu gato porque era un peligro tenerle en casa estando embarazada?
¿Cómo se Transmite la Toxoplasmosis?
La transmisión de la toxoplasmosis no ocurre directamente por el contacto con los gatos, sino por el contacto con sus heces, que pueden contener los oocistos del parásito. Sin embargo, para que haya riesgo de contagio, el ambiente debe cumplir ciertas condiciones:
- Presencia de heces infectadas: Los gatos solo eliminan oocistos infectados en sus heces cuando han contraído el parásito tras ingerir carne cruda de animales vivos o muertos.
- Contaminación reciente: Los oocistos de Toxoplasma gondii necesitan de 1 a 5 días en el ambiente para madurar y volverse infectivos. Esto significa que si los gatos son caseros, el riesgo de exposición es mínimo.
Por lo tanto, si el gato es positivo para Toxoplasma gondii, basta con mantener una higiene adecuada y diaria en la caja de arena para evitar que los oocistos maduren y se vuelvan infectivos.
Medidas Preventivas para Embarazadas que Tienen Gatos
La clave para prevenir la toxoplasmosis durante el embarazo es el sentido común y existen algunas precauciones básicas. Si tienes un gato estando embarazada, no te preocupes, no es necesario que te deshagas de él y si alguien te lo propone, respóndele que se informe mejor. Aquí tienes algunos consejos prácticos para minimizar el riesgo:
Evita limpiar la caja de arena: Realmente es impensable que alguien pueda poner las heces de un gato en contacto con la boca, pero si te sientes más tranquila, pide a otra persona que lo haga. Si no hay otra opción, usa guantes desechables y lávate bien las manos después de limpiar la caja.
Mantén la caja de arena limpia: Cambia la arena al menos una vez al día, ya que los oocistos de Toxoplasma gondii necesitan más de 24h para madurar en el ambiente.
Evita el contacto con animales infectados: Si tu gato sale al exterior, procura que no cace animales pequeños. Los roedores y otros animales pueden ser portadores del parásito.
Cocina bien la carne: El parásito puede estar presente en la carne cruda o mal cocinada. Asegúrate de cocinar los alimentos de manera adecuada, especialmente las carnes a pesar de que esto no tiene nada que ver con tu gato a no ser que le des comida Barf. En ese caso, congela siempre primero la carne, ya no por ti solo, sino por él.
Síntomas más comunes en gatos
La toxoplasmosis en gatos puede presentarse de diferentes formas, dependiendo de si el gato es inmunocompetente (sano) o inmunodeprimido. Es importante tener en cuenta que muchos gatos infectados con Toxoplasma gondii no muestran síntomas, o pueden presentar síntomas muy leves. Sin embargo, cuando se presentan signos clínicos, estos pueden incluir: Fiebre, pérdida de apetito (anorexia), letargo o cansancio excesivo, diarrea, problemas respiratorios, ictericia, problemas neurológicos, inflamación ocular, enrojecimiento o secreción.
¿Cuándo es más probable que un gato desarrolle síntomas graves?
Gatos jóvenes: Los gatitos menores de 6 meses tienen un sistema inmunológico más vulnerable.
Gatos inmunocomprometidos: Los gatos con enfermedades que debilitan su sistema inmunológico, como la leucemia felina (FeLV) o el virus de inmunodeficiencia felina (FIV)
¿Es Seguro Tener un Gato Indoor Durante el Embarazo?
Rotundamente sí. No solo tener un gato indoor durante el embarazo es completamente seguro, tomando las pequeñas precauciones mencionadas anteriormente, sino que es más fácil infectarse comiendo alimentos crudos. Los gatos que viven dentro de casa y no tienen acceso al exterior no tienen apenas probabilidad de estar infectados, por lo que el riesgo de transmisión es mínimo.
No Es Necesario Abandonar a Tu Gato
Deshacerse de un gato durante el embarazo por miedo a la toxoplasmosis es un mito sin fundamento y aconsejar a una persona que regale su gato por este motivo es una crueldad por falta de información y formación, ya que fomenta el abandono de estos pequeños seres que no tienen culpa de las decisiones irresponsables de los humanos. Abandonar un gato no solo es dejarle en la calle, sino también sacarlo del hogar, de la familia y del entorno en el que él tiene su vida hecha.
Los gatos indoor son especialmente seguros, y con una buena higiene y un manejo adecuado de la caja de arena, las futuras madres pueden convivir tranquilamente con su pequeño sin preocuparse por la toxoplasmosis.
Recuerda que, como siempre, es fundamental consultar con tu médico bien formado sobre cualquier preocupación relacionada con el embarazo y la salud, y seguir sus recomendaciones personalizadas.
¡No renuncies a tu gato y disfruta con él de esa familia que estás creando! ❤️
